【长颈鹿的脖子为什么那么长】为什么长颈鹿的脖子特别长

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长颈鹿的脖子为什么那么长

根据化石记录，长颈鹿最早由中新世初期的鹿科动物分化而来。最早的长颈鹿科化石是Climacoceras和Canthumeryx。后来演化出古麟，一种中新世早期长有短角、短脖子的长颈鹿祖先。到中新世晚期古麟进化为萨摩兽。在上新世，萨摩兽分化为两支，一支是霍加狓，另一支是最早的现代长颈鹿。霍加狓是长颈鹿科仅存的两种动物之一，其相貌基本上反映了中新世长颈鹿类动物的样子。长颈鹿类动物进化上还有一支，称为西瓦鹿，是一种长有四支角的体态粗壮的动物，现已灭绝。在苏美尔文化遗址里曾发现了的一些动物的青铜像，酷似西瓦鹿。这说明西瓦鹿很可能在中东一直残存至数千年前。

还有一种说法是，远古竞争的遗留。

有人说长脖子可以让长颈鹿吃到树冠上的叶子，但是雌性长颈鹿比雄性矮，往往吃低处的树叶，所以很难说长脖子仅仅是为了吃方面的原因。此外，长脖子会给长颈鹿饮水造成相当的困难。另外，长颈鹿只有非洲象一个竞争物种，所以并没有压力来迫使长颈鹿在这么长时间里保持长颈的状态。自然学界认为大概长颈鹿在进化的初期非洲存在其他体态高大的有蹄动物竞争者，而这些有蹄动物现在已经灭绝。长颈鹿的脖子就是与这些大型有蹄动物竞争中变长的。今天的长颈是远古竞争的遗留。